Ministre : Paul Quilès (20 septembre 1985 – 20 mars 1986)

• 6 juin 1985 : Rapport Boucheron
• 19 septembre 1986 : Rapport Engerand

Ministre : André Giraud (20 mars 1986 – 12 mai 1988)

1987  : Entre 1985 et 1990, un important travail de réflexion est engagé, mettant en évidence des carences en matière d’organisation et de réactivité, mais également le risque d’une disparition, si rien n’est fait pour pallier le manque d’activité : le chiffre d'affaires chute de 8,4 milliards de francs en 1984 à 6 milliards en 1989. Parallèlement, les exportations s'écroulent de 1,3 à 0,3. Une première baisse ramène les effectifs à 14 600 en 1989.

Plusieurs rapports sur la situation préoccupante de Giat Industries seront publiés ; un colloque "Enjeux et défis des armements terrestres" se tiendra cette même année. Le rapport Engerand (1986) détaillera la situation dramatique du groupement industriel ; il indiquera la nécessité d’une adaptation urgente de l’outil industriel et précisera même le sureffectif à l’horizon 1990 : Entre 2800 et 3600 sureffectifs…

Pour la CFDT, cette période 1985-1989 est compliquée : Présents dans toutes les instances représentatives et dans tous les sites, nous savons quelle est la situation du plan de charge. Nous mesurons bien aussi le « quitte ou double » qui se joue avec le contrat Inde en discussion. Les investissements sont faits en ce sens (ateliers flexibles) au détriment du renouvèlement du reste du parc machines. Et puis, nous percevons certaines réalités exprimées dans les différents rapports. Comparé aux entreprises d’armement telle l’Aérospatiale, Thomson… nous constatons les rigidités, les contraintes budgétaires, les retards… Durant ces années, entre cours des comptes et ministère, ces rapports se succèdent et alertent.

La décision prise par le ministre Giraud ne fait pas débat longtemps, car nous voyons vite, dans ce découpage Giat-ProGiat, le danger de séparer « la tête et les jambes ». Ce projet fera vite l’unanimité contre lui, y compris côté direction.